Ron Struch, entraîneur de l'équipe alpine des Olympiques spéciaux du Canada, a été choisi pour réciter le serment de l'entraîneur aux Jeux olympiques spéciaux mondiaux de Turin.

Hier soir, dans un moment d'honneur et de reconnaissance extraordinaires, Ron Struch, entraîneur de ski alpin de l'Équipe Canada d'Olympiques spéciaux a occupé le devant de la scène lors de la cérémonie d'ouverture des Jeux olympiques spéciaux d'hiver à Turin. Devant plus de 1 500 athlètes, plus de 1 000 entraîneurs de 102 pays et des milliers de spectateurs, Ron Struch a récité le serment des entraîneurs d'Olympiques spéciaux au nom de toutes les nations, un hommage inoubliable à son leadership et au profond respect qu'il suscite au sein de la communauté mondiale des entraîneurs.

Alors qu'il s'avançait pour prononcer le serment, un rugissement a éclaté dans les tribunes : ses athlètes, rayonnants de fierté, scandaient son nom en signe de soutien. Leurs acclamations ont rempli l'arène, reflétant directement l'impact que Struch a eu sur leur vie, tant sur les pistes qu'en dehors. Puis, sous les yeux du monde entier, il a prononcé les mots qui unissent les entraîneurs des Jeux olympiques spéciaux du monde entier :

Pour Struch, l'occasion de se présenter devant le monde entier et d'affirmer l'engagement des entraîneurs d'Olympiques spéciaux a été une expérience enrichissante et profondément significative. Pour lui, entraîner des athlètes d'Olympiques spéciaux n'a jamais été qu'une question d'entraînement et de compétition, c'est une passion de toute une vie, motivée par la conviction que le sport a le pouvoir de transformer des vies.

« J'adore entraîner les athlètes des Jeux olympiques spéciaux en ski alpin parce que c'est un sport qui me passionne et dans lequel je continue à être actif », a déclaré Struch. « Mon objectif a toujours été de partager cette passion avec mes athlètes, de les inspirer par mon enthousiasme et mon coaching. Il n'y a rien de plus gratifiant que de voir un athlète progresser, de voir sa fierté et son enthousiasme lorsqu'il se rend compte du chemin parcouru est le meilleur sentiment qu'un entraîneur puisse souhaiter. »

C'est précisément ce dévouement qui a fait de Struch un leader du mouvement des Jeux olympiques spéciaux. Il a toujours recherché l'excellence, en suivant de nouvelles formations d'entraîneur, en se tenant au courant des meilleures pratiques et en veillant à ce que ses athlètes reçoivent le meilleur soutien possible.

« Il est essentiel de se tenir informé des dernières recherches sur le développement, les comportements et les besoins des athlètes », a-t-il déclaré. « J'ai suivi de nombreuses formations sur l'entraînement des athlètes ayant des déficiences intellectuelles et développementales, et chacune d'entre elles a renforcé mon approche. Ces athlètes comptent beaucoup pour moi. J'ai autant appris d'eux qu'ils ont appris de moi, et ensemble, nous continuons à progresser. »

Au-delà de son travail avec l'Équipe Canada d'Olympiques spéciaux, Struch a joué un rôle clé dans la promotion de l'inclusion au sein de la communauté du ski alpin. Il a contribué à créer des opportunités pour les athlètes d'Olympiques spéciaux de s'entraîner et de concourir aux côtés des clubs de course alpine locaux, permettant ainsi à davantage d'athlètes de vivre les sensations fortes de la compétition de haut niveau.

« Récemment, la Manitoba Alpine Ski Division et Olympiques spéciaux Manitoba ont participé à la toute première course multi-âge, un événement qui a enthousiasmé les athlètes, les parents et les bénévoles », se souvient-il. « J'ai également encouragé des personnes d'horizons divers à se porter volontaires pour les événements d'Olympiques spéciaux, contribuant ainsi à bâtir une communauté plus inclusive et accueillante. »

L'engagement de Struch en faveur de l'inclusion va bien au-delà du sport. Il a suivi des cours sur l'entraînement des athlètes autochtones, ce qui lui a permis d'acquérir des connaissances précieuses sur leurs expériences et leur culture, et a appliqué ces leçons à sa vie quotidienne. Qu'il s'agisse de défendre l'accessibilité dans les espaces publics ou de favoriser un environnement inclusif sur le lieu de travail, il a toujours cru que la véritable inclusion est un état d'esprit qui nécessite un apprentissage continu, de l'empathie et de l'action.

Hier soir, alors qu'il se tenait devant le monde entier pour réciter le serment de l'entraîneur, Struch incarnait tout ce qui fait un grand entraîneur d'Olympiques spéciaux. Sa passion, son leadership et son dévouement sans faille envers ses athlètes lui ont non seulement valu le respect de ses pairs, mais ont également contribué à façonner un paysage sportif plus inclusif.

Avec ses mots résonnant dans l'arène et ses athlètes l'acclamant, Struch a fait plus que réciter un serment : il a réaffirmé les valeurs du mouvement d'Olympiques spéciaux et le lien indestructible entre les entraîneurs et les athlètes du monde entier.